Unser Immunsystem hat im menschlichen Körper eine sehr wichtige Aufgabe. Es wirkt wie ein Schutzschild vor Infektionen und bewahrt uns damit vor Krankheitserregern, entarteten Zellen oder körperfremden Stoffen. Jedoch können zahlreiche Faktoren das Immunsystem schwächen und die Barriere für Erkrankungen verringern.  Dadurch können Bakterien und Viren leichter Schaden im Körper anrichten. Deshalb ist es wichtig, besonders in den Wintermonaten, wo das Infektionsrisiko für eine Erkältung oder Grippe steigt, das Immunsystem ausreichend zu stärken und die Abwehrkraft des Körpers zu unterstützen. Dies gelingt mit natürlichen Hausmitteln und Maßnahmen, die in diesem Ratgeber beschrieben werden. 

Natürliche Immunabwehr

Das Immunsystem ist für uns Menschen lebensnotwendig. Es schützt uns vor Krankheitserregern, Fremdkörpern und Schadstoffen, denen wir in unserer Umwelt ausgesetzt sind. Ohne eine intakte Immunabwehr wären wir diesen schutzlos ausgeliefert. Wenn die Immunabwehr durch einen Fremdstoff aktiviert wird, starten mehrere Zellprozesse. Die Informationen über den Erreger werden gespeichert, sodass sie bei einem nächsten Kontakt schneller abgerufen werden können. Die wichtigsten Aufgaben des Immunsystems sind also:

• Krankheitserreger wie Bakterien, Viren, Parasiten oder Pilze unschädlich zu machen und aus dem Körper zu entfernen
• Schadstoffe aus der Umwelt zu erkennen und zu neutralisieren
• Krankhafte Veränderungen wie etwa Krebszellen zu bekämpfen  

Das unspezifische Abwehrsystem

Das unspezifische Abwehrsystem beschreibt die äußeren Schutzmechanismen des Körpers, die einen Schutzwall für Krankheitserreger und Fremdkörpern bilden. Dazu gehören:

• Die Haut
• Schleimhäute
• Augenflüssigkeit
• Urin
• Magensäure
• Speichel

Weiterhin zählen auch verschiedene Signalstoffe und Zellen innerhalb unseres Körpers zum unspezifischen Immunsystem. Das sind zum Beispiel die „Fresszellen“, welche unerwünschte Bakterien und Keime tatsächlich einfach auffressen. Das unspezifische Immunsystem wird auch angeborenen Immunsystem genannt, da es von Geburt an arbeitet.

Das spezifische Abwehrsystem

Wenn das unspezifische Abwehrsystem Probleme hat, die Erreger zu bekämpfen, hilft die spezifisch Abwehr aus. Dem Namen nach wirkt es spezifisch gegen bekannte Erreger. Das ist möglich, wenn bereits ein vorheriger Kontakt mit den Erregern vorlag, sodass sich das Immunsystem an diesen erinnern kann. So kann der bekannte Erreger schnell und effektiv bekämpft werden. Aus diesem Grund können wir auch an einigen Infektionskrankheiten nur einmal im Leben erkranken. Zum spezifischen Immunsystem gehören zwei Zelltypen:

• B-Lymphozyten
• T-Lymphozyten

Immunsystem bei Kindern

Bei Kindern ist das Immunsystem noch nicht vollständig ausgereift, da es sich erst über die Kindheit hinweg selbst entwickeln und die wichtigsten Krankheitserreger kennenlernen muss. Das bedeutet also, dass ein Schnupfen oder eine Erkältung bei Kindern regelmäßiger vorkommen und dies kein Grund zur Beunruhigung ist. Trotzdem sollte auch bei Kindern das Immunsystem besonders geschützt werden, da sie für viele auch schwerere Erkrankungen dadurch noch viel anfälliger sind als ein Erwachsener. Lesen Sie hier gerne auch genaueres in unserem Ratgeber zum Thema „Nahrungsergänzung bei Kindern“, in welchem besonders auf das kindliche Immunsystem eingegangen wird.

Auch wenn das Immunsystem einiges aushält und sehr widerstandsfähig ist, kann es dazu kommen, dass es Krankheitserreger, die sonst ohne Probleme abgewehrt werden können, plötzlich nicht bekämpfen kann. Grund dafür ist eine vorherrschende Immunschwäche. Diese kann viele unterschiedliche Ursachen haben:

• Ein angeborener Immundefekt
• Das Alter (Senioren und Kinder)
• Eine Schwangerschaft

Manchmal kommt es auch dazu, dass die Immunabwehr körpereigene Zellen als fremd erkennt und gegen sie vorgeht, obwohl sie harmlos und gesund, bzw. wichtig für den Körper sind. 

Symptome

Und welche Symptome deuten auf eine Immunschwäche hin?

• Allergische Reaktionen
• Herpes
• Zahnfleischentzündungen
• Langsame Wundheilung
• Konzentrationsprobleme
• Haarausfall
• Hautirritationen

Es gibt zusätzlich mehrere beeinflussbare Faktoren, die das Immunsystem schwächen. Um das Infektionsrisiko zu verringern, sollten Sie diese vermeiden:

• Vitamin- und Mineralstoffmangel
• Schlafmangel
• Stress und psychische Belastung
• Kälte
• Alkohol
• Nikotin

Ernährung

Zink

Zink ist ein Spurenelement, welches der Körper für viele biologische Prozesse benötigt. Es unterstützt zum Beispiel den Sauerstofftransport und ist an der antioxidativen Abwehr unseres Körpers beteiligt. Außerdem ist Zink verantwortlich für einige Hormone des Körpers, die Wundheilung und die Blutzucker-Regulation. Jedoch kann unser Körper nur geringe Mengen des Spurenelements speichern, weshalb eine regelmäßige und ausreichende Aufnahme wichtig ist. Besonders Vegetarier und Veganer sollten darauf achten keinen Zinkmangel zu erleiden, da pflanzliche Lebensmittel in der Regel weniger Zink enthalten als tierische Produkte.

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Vitamin C

Vitamin C ist wahrscheinlich das bekannteste unter den Vitaminen. Es unterstützt die normale Funktion des Immunsystems und der Blutgefäße. Zusätzlich schützt es die Zellen vor oxidativem Stress und kann die Eisenaufnahme verbessern. Auch für die Haut ist Vitamin C wichtig, da es für ein ausreichende Elastizität sorgt und das Bindegewebe unterstützt.

Durch eine ausreichende Versorgung mit Vitamin C und Zink kann sogar der Verlauf einer Erkältung gelindert und die Zeit dieser im Schnitt halbiert werden.

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Sauna

Regelmäßige Saunabesuche kurbeln unseren Stoffwechsel an, was dazu führt, dass toxische Stoffe schneller aus unserem Körper herausgespült werden können. Die Körpertemperatur erhöht sich während eines Saunagangs um etwa ein bis drei Grad, was einem fieberartigen Zustand gleicht. Dadurch werden die Abwehrkräfte aktiviert um Bakterien, Viren und Krankheitserreger zu bekämpfen und zu eliminieren. Verbunden mit einer Abkühlung im Anschluss durch ein Tauchbecken oder eine kalte Dusche wird zusätzlich das Herzkreislaufsystem durch die Wechselwirkung gestärkt.

Wichtig ist aber: auch wenn das Saunieren ihr Immunsystem stärkt sollten sie in keinem Fall während eines grippalen Infektes die Sauna besuchen. Dadurch kann es nämlich im Gegenteil eher zu einer Verschlimmerung der Symptome kommen.

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